ＮＺの隅々を旅するの記５－終章

2007年11月1日（木）　

CHC～

　　Palmerston North

朝、チェックアウトし、荷物をフロントに預けてオクタゴンに出かけた。建物の裏に回るとドアがあり、入っていくと、マネジャーはいなくて、事務員らしき女性がいた。事の次第を説明すると、すぐ中に入れてくれ、あれこれ建物の歴史を説明してくれる。姉は、ステンドグラスの写真を撮りまくる。書き忘れていたが、長姉は、ＣＨＣ３日目、10月26日、モナベールのお庭でステンドグラス窓のついた小さな建物を見つけては写真を撮り、またその後、夕方、大聖堂で聖歌隊のコンサート（Chapel Choir）があり、私たちは少年聖歌隊の美しい歌声を聞く機会に恵まれたのだが、そのコンサートが終わって、大聖堂の中のステンドグラスの窓を撮りまくっている。

しばらくして、昨日のマネジャーが犬の散歩から帰って来た。その犬は、いきなり私たちに擦り寄ってきたので、頭を撫でると、今度はお腹を出して撫でてというしぐさをし、とても人懐っこい。彼は、その様子を見て、「日本人の女性から譲り受けた犬なので、あなた方が日本人だということが分って懐かしがっているのでしょう。」と冗談交じりに言う。どうやらこの穏やかな紳士は、オクタゴンの経営者だったようだ。彼は、歴史的建物を（＊ウェブサイトによると1993年に）買い取ってライブ＆レストランにし、成功しているのだろうが、一向に儲け主義でない、芸術や音楽をこよなく愛する人のようだ。また機会があれば是非訪れてみたい。

オクタゴンに別れを告げ、時間が少しあったので、街の中をまた貪欲に散策。アートセンター（Art Centre）を覗き、アートギャラリー（Art Gallery）で来年のカレンダーを買ったり、お土産を買ったりした後、体験のためにトラムカーに乗ってぐるりと市内を回った。短距離だけど、夜の食事で乗るのと違ってまた、趣があって楽しい。やがて、空港に行く時間。ホテルから乗ったシャトルバスは、４人で２０ドルと言った。空港から乗った時３５ドル取られたので、ずいぶん損したような、特したような。何で～？？こう違うの！！！ 何はともあれ、あれこれ、楽しかったかしまし４姉妹南島の旅も今日で終わり。

13：20発、プロペラ機で私の住むパーマストンノース（Palmerston North）に出発。その後、5日程、のんびりと、静かなパーミーで過ごした３人の姉たちは、それぞれの思い出を胸に、11月6日、朝一番の飛行機でパーマストンノース空港からオークランド空港経由で帰国した。

（＊2007年10月24日～11月１日までの南島旅の記はこれにてお終い）