ＮＺの隅々を旅するの記9-9c

10月4日　

３．お別れ

ホテルに戻り、チェックアウト。フロントに置いてあった宿帳をパラパラめくって見ると、８月の寒い季節に、１週間投宿した日本女性と思しき名前が。アンによると、普通、冬のシーズンは、ロッジは、開けないのだけど、その女性に連絡をもらって特別に開けたのだそうだ。

ツアーで１週間、あわただしく毎日移動して、ＮＺの主な観光地巡りをして、くたびれ果てて帰り、もう２度と来たくないと思う人もいるらしいけど、この女性のように、１週間、ゆったりと、同じ場所で、自然と一体になる旅ができるなんて、最高じゃないの～～？！？

アーサーズパスは、トランピング（tramping山歩き:ＮＺでは、 treckingのことをtrampingと言う）が好きな人には、特にお勧めの場所だ。パックツアーだと、1週間20万円～？で、観光地をあちこち毎日移動してぐったり疲れる。それより、格安航空券使って、こういう所に連泊して、ＮＺの自然にたっぷり浸かって、リフレッシュして帰る方が、なんぼかいいかも？！それに、お土産買いまくるお店もないし、きっと、費用は、同じ位か、かえって安くつく？

３泊４日のウィルダネ・スロッジ滞在は、あっという間だった。上げ膳据え膳で、テレビやインターネットと言ったマスメディアから離れ、大自然の中で、ゲリー博士による特別授業で、自然の仕組みの素晴しさに触れ、色んな感動をもらうことができた。何という、贅沢！本当に感謝！

宿泊料金は、これだけ楽しませてもらえたのだから、とてもリーズナブル。日本の京都あたりの高級お宿に比べれば、お安いものだ（とは言っても、自腹を切るのは？？考えます・・^^;）。

お世話になりました～！^^/

さて、出発・・・清流に沿ってドライブウェイをゆっくり進む。と、一般道路へ繋がる私道は、羊たちでふさがれていた。ゆっくり車を進めて行くと、徐々に徐々に、羊が動いてくれる。バイバ～～イ、羊たち！元気でね～～！

道路を右に出て、国道73号線をＣＨＣ空港に向けて、一路走る（参照：map）。

途中、ピアソン湖（Lake Pearson）で写真休憩。

この辺りを最初に探索したJoseph Pearsonにちなんでつけられたという柳の美しい緑に囲まれた湖面は、キラキラ光り輝いて美しい。

その後、Castle Hill（ここは、bouldering（巨岩登り？とでも言うのかな？） で有名な岩場がある）、Springfieldを通り、Shefieldから、73号線を離れ左へ入り、だんだん平地へ降りて行く。

途中、Oxford 辺りだろうか、眼前に一面菜の花で一杯の広大な平野が！！山の裾野には、長～い灌漑用水路（irrigator）が、立っている。広いカンタベリー平野のあちこちで見る灌漑用水路。乾燥地域には欠かせないものだ。その後、9月の地震の被害が甚大だったらしいKaiapoiを通って、ＣＨＣ空港へ。

１２時過ぎ、空港に早めに着いて、無事レンタカーを戻し、Palmerston North行き３時２５分発の飛行機に乗って、ホッと一息。

かくして、９月２６日を皮切りに、素晴しい天候と自然に恵まれた９日間、カンタベリー地方を中心にした周遊の旅は終わり。

（＊次は、４日間（10月14日～17日）北島北部の旅、をお届けします。）