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日本人としての誇り
楽しい時は、あっという間に過ぎる。4週間の里帰り旅行から帰ってきたら、こちらは晩秋で寒い。さっそくエアコン（heat pump）のお世話になることに。
留守の間、植物の水やりを、近所に住むインド人の家庭の二人の兄弟に頼んでおいたので、まだ固い蕾だった鉢植えのカニサボテンもピースリリーも元気に花を咲かせてくれている。ありがとう！僕たち。
隣家からはみ出ているフィジョアの木から、たくさんの実が落ちて地面に散らばっている。持ち前の'もったいない'精神から、きれいな実を拾い集めて、冷凍したりジャムにしたりして保存。
また、ここ、パーミーで、ゆっくりとした時が流れて行く。
南半球の最南端に位置して、周りを海に囲まれたＮＺは、アフリカからの移民が押し寄せることも無く、中国から流れてくる空気汚染に悩まされることも無く、非核法（nuclear free policy）の下に、原子力発電の危険性に悩まされることも無く（参考）、世界でも、最も安全な国の一つと言えるのではないだろうか。もっとも、ＮＺは、日本と同じ地震大国ではあるので、その危険性は大きいけど。
それだけに、世界に於ける日本の情勢を、インターネットで見るにつけ、日本の未来は一体どうなるのだろうか？とても心配になってくる。
日本の文化や清潔な環境、まじめな国民性、工芸、手仕事、食べ物、など、世界に誇れる素晴しい物が多々あり、誇らしい気持ちになる。
それなのに、日本のマスコミは、嫌韓・嫌中感情を煽る記事ばかり載せ、それに乗せられた人々が、ヘイトスピーチをするのは悲しい。
日本人の多くが、インターネット、テレビや新聞、雑誌、などにより、嘘っぱち記事、あるいは政府の言いなりになる記事を鵜呑みにしているように思える。
もっと、世界に向けて、真実を発信して欲しい。どんなに、他国に、中傷誹謗を受けようと、武士の魂を忘れないで、悪事を憎んで人を憎まず、偏見のない毅然とした態度で世界の人たちに接して欲しいと思う。
氾濫したニュースや記事の中から真実を探すのは難しい。それでも、インターネットが普及したおかげで、調べようと思えば、検索エンジンをフル活用して、ある程度の事実をつかむことはできる。
世界の事情の裏の裏を知ることは、とても困難だけど、マスコミの情報に振り回されないよう、真実を突きつめる努力は怠らないようにしたいと思う。
かくして、いったん、パソコンに向かうと、私は、時の経つのも忘れてウェブサーフィン（web surfing）をする。日本を想いながら。
http://www.mag2.com/p/news/
https://tanakanews.com/
友人の結婚式参列
昨日（18日、日曜日）、友人の結婚式に参列した。歩いて５分の所にある近くのセントマシューズ教会（St. Matthews Church）で、２時から。たった５分とは言え、フォーマルなドレスを着て、暑い中、歩いて行って汗ビッショリになりたくない・・・ので、車で行くことに。
１５分前に着いたら、式場の入り口で、若い男性二人（花嫁の息子たちだった）が、式次第をくれて、式場（会堂）に案内してくれる。会堂の中で、花婿（ＮＺ人）がお出迎え。ニコニコと、幸せそう。花嫁は、中国系マレーシア人。さすがに参列者も、国際的・・・アジア人、黒人、ヨーロッパ人系と、様々。二人は、この教会のメンバーなので、教会員の参列者も多いに違いない。
司祭（preast）・・は、女性だ・・・のあいさつの後、息子に付き添われて入場してくる彼女の姿を見たとたん、胸がキュンとして、涙腺が緩むのを感じる。花婿も花嫁も再婚同士で、人生の激動を乗り越えて結ばれたということをよく知っているだけに、心から祝福したいと思う。
花嫁には、成人した３人の息子（孫も２人）がいて、ページボーイや、受付などを務めている。
式次第に従って、まずは、Amazing Grace歌う。大好きな歌だ。
Declarations（結婚の誓約）・・・司祭の祈り・・・聖句リーディング・・・誓約の言葉 (・・take you to be my wife(husband), to have and to hold from this day forward, for better, for worse, for richer, for poorer, in sickness and in health, to love and to cherish until we are parted by death・・・・聞きなれた言葉だ）
心引き締めて誓った言葉・・・も、やがて、忘れ去り、別れて行くカップルが何と多いことか（自分も含めてだけど--;)・・・
その後、リング交換・・・司祭の宣言・・・そして、You may kiss your wife・・・・背の高い花婿は、小さな花嫁に、ひざを折り曲げてキス。微笑ましい光景に、皆も、司祭も、思わず笑って・・・その後、結婚証明書にサイン・・・We welcome you now as husband and wife. pray, and we will pray with you.
手に手を取り合って祭壇から歩いて来る、幸せいっぱいの紅潮した頬のふたり、人生最高の日に違いない。
式は、３０分で終わり、この後、教会心尽くしのアフタヌーンティー。一口サイズの、ケーキ、サンドイッチ、カナッペ、それにフルーツパンチ、小さな花嫁人形が飾られたまっ白いウェディングケーキなど、とてもお洒落な雰囲気で素敵。食べながら、そばにいた女性とおしゃべりに花が咲く。彼女は、ハミルトンから来たとのこと。花嫁の友人で、香港出身だそう。
６時から、タウンにある中華料理店で披露宴。円卓を囲んで、私のテーブルには、アフリカ人っぽいカップル、キーウィ男性と中国人のカップル、キーウィ男性とフィリピン人の奥さんとその娘。それに、Otakiから来たという花婿の友人など・・・２人の多彩な交友ぶりがうかがえる。
オークランドから来たという隣のフィリピン女性と、すっかり打ち解けて、おしゃべり。一緒に写真を取ったり電話番号を交換したり・・・花嫁花婿を通して交友関係が広がる。
願わくば、たくさんの人たちに、愛され、祝福されたこの日を忘れず、仲良く、苦楽を共にして、一生を添い遂げて欲しい・・・と、祈りつつ、まだ明るい９時過ぎ、家路へ。
2014年のクリスマス
今日は、クリスマス…と、言っても、特に飾りも、何もしない我が家で、唯一クリスマスらしいものは、4年前（2010年）に植えたポフツカワ（Pohutukawa：別名クリスマスツリー）の木。
昨年は、数えるほどしか咲かなかったけど、今年は、マクロカーパ（Macrocarpa）を切ったので、日光をたくさん浴びたせい？か、赤い花がかなりたくさん！来年は、もっとたくさん咲いてくれるに違いない。
12月に入ると、あちこちの庭や、公園、通りで、ポフツカワの木々が、白い花の蕾で一杯になり、やがて白い蕾がポツポツと赤く変わり始め、目に鮮やかな赤が、緑の枝の先を占領してくると、暑くなってきて、クリスマスがもうそこに来ている、と感じる。
今日は、友達のチェリーの家に、クリスマスランチのお呼ばれ。もう一人のお呼ばれ友、シルヴィアは、我が家の近くに住んでいるので、彼女を拾って行く。
ＮＺのクリスマスは、法律で、（原則として）店を閉めなければいけないことになっているから、とても静かだ。我が家は、碁盤の目のようなパーミーの中心街の西北にあり、チェリーの家は中心街の東南。いつもは賑やかな通りにも公園にも、今日は、人っ子一人いない。もちろん走っている車もほとんどない。まるで、ゴーストタウン。
街の中は信号がかなりある。信号がちょうど赤になって停車。前後左右、全く他に車が無い。そのまま赤で通り抜けてもよさそうなものだけど、辛抱強く青になるのを待つ運転手君・・・私だったら、信号無視して、通り抜けるのにな～～；
チェリーは、ローストチキンやクリスマスプディングを用意して歓迎してくれた。ＮＺ産のスパークリングワインで乾杯してメリークリスマス！いにしえのジャズをレコードで聞きながら、食べて飲んで、楽しいおしゃべり・・・あっという間に時は過ぎる。
シルヴィアは、科学のPhDを取得した後、すぐに、交通事故で、障害者となり、車椅子の生活を強いられ、言語障害もあり、ヘルパーの助けを借りて生活をしなければならない気の毒な女性。でも、とても、明るく、行動的で、素敵な人。
チェリーは、地質学が専門で、国際的に活躍してきた人だけど、昨年、胸腺類基底細胞癌という、まれな癌にかかり、治療法も分からないまま、自然療法（定期検査だけで、何もしない）をしている。でも、彼女も、とても明るく、活動的で、知識が豊富で、楽しい人。
パーミーに来た当初は、友達がいなくて、何もすることがなくて、行く所も無くて、寂しい思いをしたけど、今、色々な場で、色々な人たちと出会い、交流ができ、とても心豊かに暮らせて、感謝。
でも、一方で、今年は、世界中で、悲惨な出来事が余りにも多すぎて、この世の終わりが近付いているいるような、暗い気持ちになってくる。
2015年は、少しでも明るいニュースが増えますよう・・・祈りたい。
庭の新住民
最近、しばしば、チョロチョロ芝生を駆け抜ける茶色い小動物を見かけるようになった。よくよく見ればハリネズミ（hedgehog）！
カメラを持って近づくと、じっとして動かない。触れるほど近寄っても、動かない。
「大丈夫だよ。何もしないから」と、言って、じっと見ていると、じわじわ、そろそろ、横目でこちらを用心深く見い、見い、移動していく。手が届かない安全圏まで行ったら、走って木陰に隠れてしまった。な～～んて、かわいいんでしょう！
今、裏庭のいちご畑には、でか～～いイチゴが育っている！
大小様々だけど、でかいのに至っては、福岡の”あまおう”なんて目じゃないヨ！
でもでも、美味しく熟した頃には、ナメクジ（slug）やカタツムリに食べられて穴ポコになっていることが多い！><;
ハリネズミは、ナメクジやミミズ（は、土壌を良くしてくれるから食べて欲しくないけど・・）とか食べるから、益虫ならぬ益小動物だ。
ハリネズミ君、我が家の庭を棲みかにして、ナメクジをたくさん食べて、イチゴを守ってちょうだいな。
留守の間、植物の水やりを、近所に住むインド人の家庭の二人の兄弟に頼んでおいたので、まだ固い蕾だった鉢植えのカニサボテンもピースリリーも元気に花を咲かせてくれている。ありがとう！僕たち。
隣家からはみ出ているフィジョアの木から、たくさんの実が落ちて地面に散らばっている。持ち前の'もったいない'精神から、きれいな実を拾い集めて、冷凍したりジャムにしたりして保存。
