新年へカウントダウン
12月31日、大晦日、今頃、日本では、紅白を見てる頃かな?その後、年越しそばを食べながらテレビで除夜の鐘を聞いて新年を迎えて・・・あ～～、もう6年ほど、ご無沙汰だな～～・・・
今年の大晦日は、久しぶりに、ダウンタウンのスクエア（Square:街の中心の広場）のカウントダウンに出かけてみた。5時から12時半まで、スクエアでは、仮設舞台で、ロックバンドがにぎやかに演奏。
舞台の前の広場は、敷物を引いたり折りたたみ椅子を持ちこんだりして、子供連れの家族や若者、カップル、あるいは友達同士らしい人たちで一杯だ。チップスやホットドッグ、飲み物などの屋台が広場の横にずらりと並んでいる。お巡りさんが、巡回し、救急車も2台、待機している。この辺り、ダウンタウンは、アルコール類は、外に持ち出し禁止になっている。飲みたい人は、パブの中でしか飲んではいけないから、外で酔っ払いを見かけない。実にお行儀が良い。
子供のカウントダウンの時間は、9時半から9時45分まで。その後は、お家に帰ってお休み・・・ということらしい・・・でも、今夜は、親の保護の元にたくさんの子供達が残っている。その後、12時前まで、オールディーズのロックミュージック。舞台の前にだんだん皆寄ってきて、踊りながらカウントダウンを待つ。私も、若者に紛れ込んで踊る阿呆になる。
やがてカウントダウン。10、9、8・・・・・・１、０～～！
ハッピーニューイヤー！
あちこちで、ハグやキス、そして、Auld Lang Syne(蛍の光)の大合唱。
と、後ろのビルから花火！皆、一斉に後ろを向き、歓声が上がる。
NZから、4時間お先に、明けましておめでとうございま～～す！
今年もどうぞよろしく～～/
